Vom Entdeckergeist getrieben, machten wir uns auf, den über 300 Kilometer langen High Scardus Trail an der Grenze zwischen Nordmazedonien, Kosovo und Albanien mit dem Mountainbike zu erkunden. Unser internationales Team bestand aus der Fotografin Madlaina, dem Einrad-Profi Gerald, dem mazedonischen Trail-Experten Stojan und mir. Nach einem begeisternden Start auf den Flowtrails am Hausberg von Skopje führte uns der Weg in die raue Bergwelt. Die Überquerung der Shar Mountains forderte uns alles ab: Statt fahrbarer Wege erwarteten uns oft kniehohes Gras und stundenlange Schiebepassagen, die Madlaina treffend als „Grenzerfahrungen am Grenzkamm“ beschrieb. Übernachtet wurde teils unter freiem Himmel bei Bärengefahr oder in privaten Wohnzimmern, wo wir die tiefe Balkan-Gastfreundschaft kennenlernten. Belohnt wurden wir im Deshat-Gebirge mit perfekten Singletrails und geschichtsträchtigen Ausblicken bis nach Albanien. Zum Abschluss erkundeten wir die UNESCO-Altstadt von Ohrid und den Galičica Nationalpark, wo technische Pfade und spektakuläre Blicke auf den Ohrid- und Prespasee auf uns warteten. Eines ist für uns sicher: Der Balkan birgt noch viele unentdeckte Pfade für das nächste Abenteuer.

Fahrer: Gerald Rosenkranz, Gerhard Czerner - Fotos: Madlaina Walther